J 13 Kindail Lodge - Glencoe
J 13 Lundi 31 Juillet
Ce matin, nouveau changement complet de météo: il pleut ! Et le loch que nous avons admiré hier soir au soleil couchant, est complètement embrumé. Nous descendons donc prendre le petit déjeuner dans la salle du restaurant de l'hôtel pendant que le ciel déverse des trombes d'eau ! Nous décidons donc de changer un peu notre programme prévu et de repartir en arrière pour visiter le Eilean Donan Castle que nous n'avons qu'aperçu hier sur la route. Nous reprenons donc la A87 sous la pluie vers le nord. Nous arrivons sur le site en moins d'un quart d'heure. Le château a été construit au 13ème siècle pour résister aux attaques des Vikings. Il occupe un site assez exceptionnel sur un petit îlot avec un superbe pont de pierre en arches pour le relier à la terre ferme. Presque totalement détruit en 1719, encore une victime des révoltes jacobines, il fut reconstruit à l'original en 1932 par le dernier descendant du clan MacRae propriétaire des lieux.
La visite est intéressante, avec la visite des pièces du château comme elles l'étaient vers 1930, et de nombreux souvenirs familiaux du clan exposés. Il est par contre interdit de prendre des photos à l'intérieur. On se rend par contre parfaitement compte de la difficulté à prendre ce type de château qui ne pouvait être attaqué que par l'eau. Malheureusement, il y a vraiment beaucoup de monde, beaucoup trop de monde à notre gout.
Des vues côté Kyle of Lochalsh
Nous reprenons la voiture et repartons vers le sud, repassons vers notre hôtel et continuons notre route pour prendre ensuite la A82 direction Fort William. Il pleut toujours autant, et nous sommes de plus en plus pessimistes pour la partie de golf que nous avons réservé à Glencoe. Nous roulons une bonne heure et demie et nous arrêtons à Spean Bridge pour manger un petit morceau et faire quelques achats souvenirs. L'arrivée sur Fort William est longue, un rond-point très fréquenté sur la route des îles et le port de Mallaig occasionnant un bouchon. Nous tournons alors à droite vers Glenfinnan par la A830.
Glenfinnan est bien connue des fans d'Harry Potter, c'est ici que se trouve le viaduc sur lequel roule le Poudlard Express pour rejoindre l'école du même nom, où tous les jeunes sorciers font leurs études. Ce train à vapeur est en fait le Jacobite Steam Train, un train à vapeur très populaire qui vous emmène de Fort William à Mallaig 2 fois par jour. Profitant d'une petite éclaircie, arrivés au Visitor Center, nous montons donc le petit sentier qui mène en 5' vers le viaduc aux 21 arches que nous immortalisons et envoyons à nos filles grandes fans de la saga. C'est aussi sur ces collines qu'est plantée (mais en images de synthèse) la célèbre école et dans ce loch que plonge Harry pour une épreuve de la Coupe de feu.
En route pour Poudlard !!
Mais Glenfinnan a aussi un passé chargé d'histoire. C'est ici que, Bonnie Prince Charlie, le prétendant catholique des Stuart à la couronne d'Ecosse débarqua un beau matin d'Aout 1745 pour mener ensuite la dernière rébellion jacobite, en ralliant la plupart des clans, à l'instigation de celui des Cameron. Cette révolte entreprise avec succès au début, se termina par la boucherie de Culloden un an plus tard. Un monument a été érigé en 1815 au bord du loch Shiel en souvenir du "Young Pretender" et de ses vaillants Highlanders. Au Visitor Center est décrite toute l'histoire cette révolte de 45 avec un commentaire audio très bien fait.
Nous repartons alors en sens inverse par la A830 toujours bien encombrée à l'approche de Fort William pour reprendre la A82 vers Glencoe, toujours sous la pluie. Nous logeons ce soir au Ballachulish Hôtel où nous arrivons en même temps que le temps semble s'améliorer un peu. Nous nous installons et nous nous changeons pour rejoindre le Woodlands Golf Club vraiment tout proche(on le voit de l'hôtel) où nous avions réserver un 9 trous. La météo semblant enfin se calmer, nous tentons le coup de commencer notre partie que finalement nous finirons sans pluie ! Après la journée que nous avons vécue côté météo, c'est incroyable. Cela nous fait du bien de rejouer au golf et nous prenons du plaisir à taper quelques bons coups. Muriel se débrouille de mieux en mieux et j'ai même la joie de réaliser un birdie !
Il est temps de repartir se changer pour le repas du soir que nous prenons au restaurant de l'hôtel, ce soir un bon steak de boeuf des highlands, avant de regagner notre chambre après une journée finalement bien remplie malgré une météo toute écossaise.
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