J8 Innverness Boucle autour du Loch Ness

 J8 Mercredi 26 Juillet

Ce matin, nous avons la chance de voir que le soleil est là pour la boucle que nous avons prévu autour du Loch Ness. Le Loch Ness est en fait dû, comme d'autres lochs de la région à la faille du Great Glen qui sépare les Highlands en 2, il est étroit, long de 37 kms et profond de 228 m au maximum. il est donc plus profond que la Mer du Nord. Après notre petit déjeuner pris à l'hôtel, nous partons donc par la A82 vers le Clansman Hôtel lieu de départ de la petite croisière que nous avons réservée. Nous commençons par nous tromper de parking en prenant celui des bureaux de Jacobite Tours pour l'embarcadère. Ayant perdu un peu de temps à cause de cette méprise, nous repartons pour enfin trouver le lieu d'embarquement. Mais là, nouveau problème il est 9h32 et on nous annonce que notre bateau prévu à 9h45 vient de partir ! Du coup, l'employée nous transfère sur une bateau à 13h15 mais sans passage au château de Urquhart comme prévu. A la place, nous obtenons des billets pour la visite du château. Voilà qui chamboule un peu notre programme, nous redescendons donc sur la A82 jusqu'à Drumnadrochit au niveau du château pour aller le visiter en premier.

Le château de Urquhart a été construit au 13ème siècle et agrandi au 16ème siècle et fut victime des guerres jacobites, comme l'explique bien un petit film pendant la visite. Il fut auto détruit par le Clan Grant qui était du côté des Anglais pendant la rébellion. Ainsi placé au bord du Loch les ruines sont en tout cas photogéniques. En plus il fait grand soleil, presque chaud.

Nous repartons donc en sens inverse et nous obliquons à gauche vers les chutes de Divach. La route qui est mène est très étroite et sinueuse. Arrivés sur place, une petite marche nous emmène devant la chute qui en effet méritait sa photo. 

Nous continuons à remonter la route pour revenir à l'embarcadère où nous pouvons enfin démarrer la petite croisière sur le Loch Ness. Le bateau prend la direction du château le vent dans le dos, ce qui nous permet de rester en t-shirt sous ce temps ensoleillé. Nous remarquons que les eaux du Loch sont pratiquement noires, couleur réglisse. Arrivé au niveau du château, le bateau fait une petite halte pour faire descendre certains passagers et en faire remonter d'autres, ce qui nous permet de faire un tour à 180° et de pouvoir prendre en photo Urqhuart sous tous les angles. Au retour, nous affrontons le vent de face, ce qui rafraichit considérablement l'atmosphère. Nous sommes obligés de remette pull et bonnet tellement l'impression de froid est là. Au final un bien agréable moment que cette petite croisière.

Nous nous dépêchons de repartir  à la voiture et reprenons la A82 plein sud vers Fort Augustus qui es la pointe sud de loch. C'est une jolie petite ville balnéaire, surtout connue pour ses 5 écluses sur le canal calédonien. Le canal calédonien relie les 4 lochs qui s'étirent dans le prolongement les uns des autres mais au prix de 29 écluses au total. Il fut percé entre 1803 et 1822. D'ailleurs quand nous arrivons devant les écluses, un grand voilier est en train de les passer. C'est devenu rare de nos jours de voir encore fonctionner une écluse, nous nous intéressons donc au spectacle. Le temps changeant vite ici, de gros nuages font leur apparition et la pluie se met à tomber. Nous en profitons pour prendre un thé pour Muriel et un café pour moi, accompagnés d'un scone dans un petit café au charme très british. 

Monument pour le jubilé de la Reine Victoria

Les écluses

L'averse s'étant arrêtée, nous reprenons la voiture pour remonter le Loch par son côté est par la B862. La route est beaucoup plus étroite mais surtout plus jolie serpentant dans un paysage de landes pleines de bruyères avec comme seuls locataires de nombreux moutons. Nous nous arrêtons pour immortaliser le petit loch Tarff sous l'averse qui reprend, ce qui donne au paysage de splendides dégradés de couleur. Nous tournons ensuite à gauche pour rejoindre la B852 en direction de Foyers. Ici la route est encore plus étroite et des zones de passage sont aménagées pour se croiser avec beaucoup de courtoisie d'ailleurs. 

Le Loch Tarff

Foyers est connue pour ses chutes, nous trouvons un petit parking et commençons le chemin qui descend avec un dénivelé plutôt important jusqu'à la chute distante d'environ 800m.  A l'arrivée, une superbe cascade qui parait il inspira un poème à Robert Burns. La remontée bien que le chemin soit très bien aménagé semble bien plus pentu qu'à la descente (c'est toujours le cas!). 

Après cet effort, nous repartons vers Inverfarigaig, non sans apercevoir le joli et vieux cimetière de Boleskine avec vue sur le Loch. Nous continuons sur la B852 jusqu'à Dores, petit village avec une belle plage et une vue imprenable sur le loch avec une superbe perspective. Dores est aussi célèbre pour un excentrique installé dans sa caravane depuis 1991 ... à la recherche de Nessie le fameux monstre du Loch Ness. La plage est bien remplie et on y voit même des baigneurs malgré la température fraiche !

Le cimetière de Boleskine

Urqhuart vu de l'autre rive

Dores

Nous n'avons plus que quelques kilomètres pour rejoindre Inverness et l'hôtel. Ce soir, pour éviter le repas désastreux d'hier, nous avons réserver dans un pub le Hootananny où nous dinons au son d'un petit orchestre écossais bien sympathique.