J6 Dundee - Tomintoul
J6 Lundi 24Juillet
Ce matin, nous trainons un peu mais finalement il est 8h40 quand nous descendons prendre notre petit déjeuner compris dans le prix de la chambre. Nous avons pris un peu de temps puisque nous commençons notre journée en visitant le château de Glamis qui n'ouvre qu'à 10h00 et qui se situe à environ 25' de route de Dundee. Dundee, est la 4ème ville d'Ecosse mais elle a souffert d'une histoire très tumultueuse et de ce fait possède très peu de monuments historiques à visiter, c'est pourquoi nous avions décidé de faire l'impasse et d'en faire une étape pour commencer une visite des nombreux châteaux de la région. Nous reprenons donc la A90 puis la A928 vers Glamis et à 10h00 nous sommes sur le parking du château.
Glamis est l'exemple typique du château écossais. Il est hérissé de tours, de tourelles, de toits et a un aspect vraiment majestueux encore augmenté par la longue allée rectiligne que l'on emprunte pour y accéder. De plus c'est une résidence royale, la princesse Margaret, soeur de la reine Elizabeth y est née et leur mère y a souvent séjourné. Il appartient depuis 1372 aux comtes de Strathmore et Kinghorne aux racines françaises: Lyon. Moyennant 18£ chacun, nous achetons 2 tickets d'entrée pour la visite guidée. Malheureusement, il est interdit de photographier durant la visite. On nous explique que du château d'origine, il ne reste que le donjon du 11ème siècle, le reste a été saccagé par Cromwell et les bâtiments furent restaurés au 17ème siècle. Nous y admirons entre autre une splendide salle à manger avec un joli plafond en stuc. Il y a aussi un très beau salon avec de nombreux portraits de famille, une cheminée décorée du chardon et de la rose et où la Reine Mère jouait enfant. Nous visitons aussi la chapelle décorée de peintures du 17ème siècle et de panneaux de bois. C'est ensuite une grande bibliothèque avec un grand billard et l'appartement royal aménagé pour le duc et la duchesse d'York pour celui qui allait devenir le roi George VI. La visite se termine par un petit musée avec les tenues d'apparat de la famille et les invitations aux grandes manifestations royales. Il n'y a pas de château en Ecosse sans fantômes et celui ci est doublement hanté, d'abord par la pauvre Lady Janet accusée de sorcellerie et brûlée vive en 1537 par Jacques V pour récupérer le château. Et au niveau de la crypte, un des comtes et son compagnon de ripailles furent emmurés par le diable pour avoir joué aux cartes un dimanche, jour du Seigneur. Ils y joueraient toujours.
Invitation au mariage de William et Kate
Stonehaven
Après quelques emplettes à la boutique du château, nous reprenons la route par la A928 et traversons Kirriemuir, ville natale de Matthew Barrie, le dramaturge créateur de Peter Pan, mais aussi de Bon Scott, le premier chanteur du groupe de rock AC/DC décédé en 1980 ! Nous gagnons ensuite par la A90 et la A92 Stonehaven, jolie ville de la côte où nous nous arrêtons dans un petit bar typique pour déjeuner. A moins de 10' nous partons visiter le site du château de Dunnotar. Ce sont des ruines perchées sur un promontoire qui semble quasi inaccessible. La vue est impressionnante, le château semble fouetté par le vent avec la mer qui vient s'écraser sur les rochers et cela doit être dantesque par gros temps avec le vent qui souffle déjà aujourd'hui. Nous restons un moment à admirer le paysage sans faire la visite de l'intérieur pour prendre la direction d'un autre château, le château de Crathes.
Dunottar
Cette forteresse du 16ème siècle a un certain charme dans son architecture originale. Elle appartenait à la famille Burnett qui l'a léguée au National Trust of Scotland. La visite est libre pour le château et les jardins, moyennant 18,5£. Nous y voyons une belle cuisine voutée puis différentes pièces qui font bien ressentir ce que devait être la vie d'un chatelain écossais du 18ème siècle. Le mobilier est assez exceptionnel en particulier un lit sculpté de 1594. Dans la grande salle se trouve le Horn of Leys, un cor en ivoire serti de pierres précieuses datant de 1323. Mais le plus spectaculaire reste plusieurs plafonds en bois peints comme dans la Room of the Nine Nobles ou la chambre de la Dame Verte. Vraiment magnifique !
Les jardins ne sont pas en reste, encadrés par des haies superbement taillés et où les fleurs rivalisent de beauté. Ils permettent aussi d'avoir une très joli vue sur le château. Nous quittons à regret ce site, espérant encore pouvoir apercevoir le château de Balmoral, résidence royale où la Reine Elizabeth II aimait se reposer l'été et où elle est morte le 8 Septembre dernier. Nous y arriverons malheureusement après la fermeture. Ce sera pour une autre fois peut être.
Les grilles de Balmoral
Nous reprenons dons la route direction Tomintoul, porte de la route du whisky. La A939 qui s'y rend est bien étroite et serpente à travers des champs de bruyère et de tourbe. Elle joue au toboggan et il faut parfois laisser passer le véhicule d'en face. Nous arrivons à Tomintoul vers 18h00. C'est l'un des villages les plus hauts d'Ecosse et on le ressent à la température à peine 12° ! On a l'impression de se sentir un peu loin de tout, en particulier avec notre hôtel le Richmond Arms Hotel avec sa chambre cosy et vintage. Nous descendons boire une bière au bar dans une ambiance très sympathique : il y a encore un billard et un juke-box ! Nous ne faisons que traverser la rue pour manger au resto d'en face. Encore une très bonne adresse ! Qui a dit qu'on mangeait mal en Ecosse ?
La route vers Tomintoul
Commentaires
Enregistrer un commentaire